Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, КГБ решает использовать Кима Никанорова — бывшего сотрудника лаборатории, который теперь занимается нелегальными валютными операциями.
Полковник Валентин Симагин берет на себя задачу завербовать Никанорова. Его цель — сделать из бывшего ученого источник ложной информации для западных разведчиков. Через него КГБ планирует контролировать утечку сведений, сбивая ЦРУ со следа настоящих исследований.
